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Proactividad y éxito profesional
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Por
Maria Pallarés, coach personal
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¿Por
qué las personas proactivas consiguen resultados y son capaces
de afrontar las situaciones de crisis? En este artículo se
describen los rasgos del comportamiento proactivo, se hace un repaso
de algunos trabajos de investigación que correlacionan comportamiento
proactivo y éxito laboral y se reflexiona sobre la importancia
del comportamiento proactivo en la sociedad actual. |
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Comportamiento
proactivo vs. comportamiento reactivo |
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Dos
personas que trabajan en un mismo entorno laboral, con responsabilidades
idénticas y bajo las mismas circunstancias, pueden realizar
su trabajo de maneras muy distintas. Una cuestiona la manera habitual
de trabajar si no obtiene los resultados deseados, emprende constantemente
nuevas acciones y genera cambios constructivos en su entorno. La otra
se conforma con su situación actual y no hace nada para cambiar
lo que no funciona. La primera persona se comporta de forma proactiva,
la segunda, lo hace de forma reactiva. |
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En
un contexto laboral tan cambiante como el actual el comportamiento
individual juega un papel decisivo en el éxito profesional.
Sentarse y esperar a que los demás hagan que sucedan cosas
es el comportamiento típico de las personas reactivas. Estas
personas suelen comportarse como un avestruz —escondiendo la
cabeza bajo tierra— o como un bombero —esperando que se
declare el fuego para combatirlo. En cambio, la persona proactiva
se levanta cada mañana dispuesta a hacer que pasen cosas, a
crear oportunidades y a encontrar nuevas soluciones. |
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Definiendo
la proactividad |
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El
concepto de proactividad se ha puesto de moda en el ámbito
de la dirección de empresas. Se espera que los directivos y
gerentes sean proactivos y también las compañías
construyan sus futuros de forma proactiva, aunque no todo el mundo
coincide en la forma de definir la proactividad. Este concepto tiene
diversas acepciones como sucede con otros tantos términos que
se han introducido recientemente en el léxico del mundo empresarial,
pero que no se encuentran en el diccionario. Veamos algunas de estas
deficiones. |
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Steven
Covey (1) considera que la esencia de la persona proactiva es la capacidad
de liderar su propia vida. Al margen de lo que pase a su alrededor,
la persona proactiva decide cómo quiere reaccionar ante esos
estímulos y centra sus esfuerzos en su círculo de influencia,
es decir, se dedica a aquellas cosas con respecto a las cuales puede
hacer algo. Para Covey la proactividad no significa sólo tomar
la iniciativa, sino asumir la responsabilidad de hacer que las cosas
sucedan; decidir en cada momento qué queremos hacer y cómo
lo vamos a hacer. |
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Ralf
Schwarzer (2) sostiene que el comportamiento proactivo es la creencia
de las personas en su potencial para mejorarse a sí mismas,
su situación y a su entorno. Las personas que se rigen por
este comportamiento anticipan o detectan estresores potenciales y
actúan para prevenirlos. Según esta definición,
la proactividad está estrechamente relacionada con la sensación
de control y de autoeficacia. Las personas
que se consideran eficaces, que piensan que pueden controlar la situación
y solucionar sus problemas, tienen más facilidad para emprender
la acción. |
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Para
Bateman y Crant (3) la proactividad supone crear cambio, no sólo
anticiparlo. Según estos autores ser proactivo no consiste
únicamente en tener flexibilidad y adaptabilidad hacia un futuro
incierto sino que es preciso tomar la iniciativa para mejorar un negocio. |
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Proactividad
y éxito en el trabajo
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Se
han publicado varios trabajos sobre proactividad y éxito laboral.
Bateman y Crant han llevado a cabo distintos estudios en los que analizan
el comportamiento proactivo y lo relacionan con distintas medidas
de logro, liderazgo, rendimiento y resultados de carrera. Estos investigadores,
tras entrevistar a distintos colectivos —banqueros, vendedores,
estudiantes de MBA, emprendedores, presidentes de compañías,
etc. — afirman que el comportamiento proactivo tiene consecuencias
positivas demostrables tanto para los empleados como para las organizaciones.
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Seibert y Crant (4) establecen una clara relación entre la
personalidad proactiva, la innovación y la iniciativa en un
estudio sobre una muestra de 773 alumnos de escuelas de negocios y
de ingeniería. El impacto positivo de la innovación
en el éxito laboral se asocia a aquellos empleados capaces
de encontrar soluciones a los problemas; en cambio, las personas que
sólo desafían el statu quo pero no ofrecen soluciones
pueden experimentar repercusiones negativas. |
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Otros
trabajos analizan la importancia del comportamiento proactivo en el
proceso de socialización dentro de las organizaciones (5);
la relación entre el comportamiento proactivo y la capacidad
para convertirse en un/una líder transformacional en el futuro
(6) o la mayor facilidad de las personas proactivas para conseguir
logros de carrera por su capacidad para influir sobre las decisiones
que afectan a su paga, promociones, etc (7). |
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El comportamiento proactivo en el entorno laboral |
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Tomando
como referencia los resultados obtenidos en entrevistas realizadas
a emprendedores y presidentes de distintas compañías
americanas, europeas y asiáticas, Bateman y Crant (8) consideran
que las personas proactivas se caracterizan por lo siguiente: |
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1.
Están buscando continuamente nuevas oportunidades. |
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2.
Se marcan objetivos efectivos orientados al cambio. |
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3.
Anticipan y previenen problemas. |
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4.
Hacen cosas diferentes, o actúan de forma diferente. |
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5.
Emprenden la acción y se aventuran a pesar de la incertidumbre.
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6.
Perseveran y persisten en sus esfuerzos. |
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7.
Consiguen resultados tangibles, puesto que están orientadas
a resultados. |
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Estas
características del comportamiento proactivo en el trabajo
pueden hacerse extensivas a otros ámbitos de la vida, como
hemos apuntado en artículos anteriores.
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Desarrollar
un comportamiento proactivo |
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Tal
como indican todos estos estudios parece ser que el comportamiento
proactivo es un factor determinante para competir y sobrevivir en
un entorno tan cambiante y competitivo como el actual. Las empresas
buscan personas flexibles que se adapten a lo inesperado y que sepan
gestionar la incertidumbre. Los emprendedores y pequeños empresarios
tienen más posibilidades de gestionar con éxito sus
negocios si son proactivos. Las personas que no están satisfechas
con su trabajo o con su entorno laboral actual tienen la responsabilidad
de generar nuevas acciones para cambiar su situación y conseguir
los resultados que desean. |
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Somos
responsables de gestionar nuestras propias carreras, no podemos quedarnos
sentados esperando que alguien venga a rescatarnos o a ofrecernos
el gran trabajo de nuestras vidas. No es operativo quedarse anclado
en la queja anti-sistema si lo que deseamos es cambiar nuestra situación
actual. Ante la pérdida de empleo hay personas que caen en
la depresión, en cambio, otras aprovechan esta coyuntura para
montar un negocio propio y triunfar. No nos engañemos atribuyendo
la responsabilidad de nuestros problemas únicamente a los agentes
externos o a la presión del medio. Tenemos la responsabilidad
de escoger nuestras propias respuestas ante lo que nos ocurre y de
dirigir la acción de una manera inteligente. |
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Para
tener éxito en el actual mercado laboral es preciso convertirse
en un agente activo de cambio, tener iniciativa y saber hacer frente
a la incertidumbre. La persona proactiva no espera a que los demás
tomen decisiones por ella, actúa con determinación anticipándose
a los problemas, baja a terrenos operativos y crea constantemente
nuevas oportunidades. |
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Por
último, hay que tener en cuenta que el comportamiento proactivo
está orientado a resultados. Ser proactivo no consiste únicamente
en proponer ideas o hacer reestructuraciones cognitivas para percibir
la realidad de otra manera. Pensar el cambio está muy bien,
per no es suficiente; hay que ser capaz de transformar las ideas en
acciones para obtener resultados. |
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Referencias |
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(1)
S.Covey. Los siete hábitos de la gente altamente efectiva.
Paidós Plural. Barcelona, 19890
(2) Ralf Schwarzer (1997) http://userpage.fu-berlin.de/~health/proactiv.htm.
(3) Bateman y Crant (1993) "The
Proactive Component of Organizational Behavior" Journal
of Organizational Behavior, Vol. 14, 103-118.
(4) Scott E. Seibert; J.Michael Crant (1999) "Proactive personality
and career success" Journal of Applied Psychology, vol
84, 416-427.
(5) Wanberg, C.R. y Kammeyer-Mueller, J.D. (2000) Predictors and
outcomes of proactivity in the socialization process" Journal
of Applied Psychology vol. 85, nº 3, 373-385.
(6) Bateman, Thomas; Crant, J. Michael (1999) "Proactive Behavior:
Meaning, Impact, Recommendations" Business Horizons,
May /Jun99, Vol. 42 Issue 3, p63, 8p.
(7) Bell y Staw, (1989) "People as sculptors versus sculpture:
The role of personality and personal control in organizations".
In M.B. Arthur, D.T. Hall, B.S.Lawrence (eds). The handbook of
career theory. Cambridge University Press.
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